Premessa

Ciao! Se è la prima volta che capiti su questo sito, ti consiglio di consultare la pagina principale di questo cosiddetto Giardino Digitale per scoprire meglio cos’è e come navigarlo.

Lo stato di questa nota è al momento: 🔴 Bozza.

Definizione: informatica

L’informatica (termine che deriva dal francese informatique, ottenuto dalla contrazione informazione automatica) è la scienza che studia l’informazione e come trattarla in modo automatico, cioè tramite computer.

Ma cos’è esattamente un’informazione? E cosa rappresenta invece il termine dato? Sebbene vengano usati spesso in maniera intercambiabile, i termini dato e informazione hanno significati ben distinti.

Definizione: dato

Un dato è una rappresentazione elementare (numerica, testuale, visiva, ecc.) di un fenomeno della realtà che si vuole rappresentare. È grezzo e privo di significato di per sé e senza un contesto o un’interpretazione non ha valore informativo e non ci dice nulla.

I dati, però, se aggregati, possono rappresentare un’informazione.

Definizione: informazione

Un’informazione è il risultato dell’interpretazione e della correlazione di uno o più dati inquadrati in un determinato contesto.

Esempio di differenza tra dato e informazione

Immaginiamo di avere come dati la scritta Mario Rossi e il numero 741 scritti su un foglio di carta. Da soli, questi elementi non hanno un significato chiaro; tuttavia, se sappiamo che il foglio risponde alla domanda “chi è il responsabile del Dipartimento di Informatica e qual è la sua matricola?”, allora possiamo interpretare i dati e ottenere l’informazione che Mario Rossi è il responsabile del Dipartimento di Informatica e il suo numero di telefono è 741.

In sintesi, i dati diventano informazioni quando vengono elaborati, contestualizzati e resi comprensibili per un determinato scopo.

Definizione: computer

Un computer (o, in italiano, calcolatore o elaboratore) è una macchina elettronica capace di ricevere dati in ingresso, elaborarli seguendo una serie di istruzioni e restituire un risultato in uscita.

Un computer spesso fa parte di un sistema informatico.

Definizione: sistema informatico

Un sistema informatico è un insieme organizzato di componenti che lavorano insieme per raccogliere, elaborare, conservare e trasmettere informazioni.

Le due componenti fondamentali di ogni sistema informatico, inseparabili e complementari, sono l’hardware e il software.

1 - Hardware

Definizione: hardware

L’hardware è l’insieme dei componenti fisici e tangibili di un sistema informatico, cioè comprende tutto ciò che si può vedere e toccare: il processore, la memoria, lo schermo, la tastiera, i cavi. È la parte “materiale” di un computer, quella che esegue concretamente le operazioni.

2 - Software

Definizione: software

Il software è la parte immateriale di un sistema informatico, cioè comprende tutto ciò che non si può vedere o toccare ed è la parte che comprende i programmi e le istruzioni che comandano l’hardware.

Definizione: istruzione

Un’istruzione è il comando elementare che un computer è in grado di eseguire.

Le istruzioni compongono i programmi.

Definizione: programma

Un programma è una sequenza di istruzioni scritte in un linguaggio comprensibile al computer che descrive come eseguire un compito specifico, prendendo dati in ingresso (detti input) e restituendo altri dati in uscita (detti output).

Definizione: input

L’input (in italiano mettere dentro) è qualsiasi dato fornito dall’esterno a un computer affinché lo elabori attraverso un programma.

Definizione: output

L’output (in italiano mettere fuori) è qualsiasi dato che il computer fornisce in uscita dopo aver elaborato un input attraverso un programma.

Un software non è quasi mai autosufficiente: piuttosto, dipende da altri software per svolgere parte del lavoro. Queste sono le sue dipendenze.

Definizione: dipendenza

Una dipendenza è un programma di cui un software ha bisogno per funzionare, ma che non contiene al proprio interno.

Fonti